GMO
유전자 조작이란 한종의 장점을 다른 종에 이식시켜 새로운 종을 만들어 내는 것이다.
현재 마트에서 쉽게 살 수있는 두부 중에는 유전자 변형 콩을 이용한 제품들이 많다.
이는 박테이아 유전자를 콩에 이식한 것으오 보통 콩보다 조금 크다.
유전자 조작 식품이 인체에 미치는 영향은 크게 알레르기 유발, 독소 발생, 항생물질에 대한 내성등 세가지가 있다.
식품에 의한 알레르기는 식품의 특정 성분이 체내의 면역계와 반응해서 나타나는 현상이다.
지금까지 알려진 식품 알레르기 물질은 거의 단백질이다.
그런데 유전자 조작 식품에서는 유전자를 삽입함으로써 새로운 단백질이 만들어지는 것이기 때문에 알레르기를 유발할 가능성이 있다.
또 유전자조작의 결과 그 전까지 없던 새로운 물질을 만드는 것이기 때문에 예상치 못한 독성이 발견될 수도 있다.
그리고 유전자 조작농산물을 개발할 때 원하는 유전자가 올바르게 삽입되었는지를 확인하기 우해 선택용 표식 유전자로 항생제 내성유전자를 많이 사용한다.
이에 따라 항생제의 효과가 떨어지거나 항생제에 내성을 가지는 유전자가 확산될 가능성이있다.
아직까지는 유전자 조작 식품이 인간의 몸과 면역체계에 어떤 영향을 주는지 잘 알려져 있지 않다.
유전자 조작 식품의 영향을 확인하기 위해서는 충분히 오랜 시간 동안 연구를 해야 하는데 아직까지 그런 연구가 이루어질 만큼 오랜 시간이 지나지 않았기 때문이다.
1998년 영국 로이트 연구소에서 유전자 조작 감자를 열흘 동안 쥐에게 섭취시키는 실험을 하였다. 그 결과 쥐의 신장과 간, 쓸개, 심장, 창자등 주요 장기가 손상되고 뇌의 크기가 줄어들었으며 면역기능이 크게 약화 되었다는 것을 확인 할 수 있었다고 한다.
1999년 초 유럽13개국 과학자 22명은 재실험을 통해 같은 결과를 얻기도 했다. 하지만 아직까지 유전자 조작 식품의 효과에 대한 결정적인 실험결과는 발표되지 않았다.
